A Igreja, disseminada até aos confins da Terra, recebeu dos apóstolos e dos seus discípulos a fé num só Deus, Pai todo-poderoso, que «fez o céu, a Terra, o mar e tudo o que ele contém» (Ex 20,11; cf At 4,24); num só Cristo Jesus, Filho de Deus, que encarnou pela nossa salvação; e no Espírito Santo, que, através dos profetas, anunciou os desígnios de Deus e a vinda do nosso bem-amado Jesus Cristo, nosso Senhor, o seu nascimento da Virgem, a sua Paixão, a sua ressurreição de entre os mortos, a sua ascensão em corpo e alma aos Céus, à glória do Pai, para «sujeitar todas as coisas» (Ef 1,22) e ressuscitar todo o género humano na carne – a fim de que, diante de Cristo Nosso Senhor, nosso Deus, nosso Salvador e nosso Rei, segundo os desígnios do Pai invisível, «todo o joelho se dobre nos Céus, na Terra e nos infernos, e toda a língua O confesse» (Fil 2,10-11), e Ele julgue com justiça todas as criaturas. […]
A Igreja preserva com grande cuidado esta pregação, esta fé que recebeu, como se habitasse uma só casa; embora disseminada por todo o mundo, acredita em tudo isto de forma idêntica em toda a parte, como se tivesse «um só coração e uma só alma» (At 4,32), prega, ensina e transmite esta mensagem com voz humana, como se tivesse uma só boca. As línguas que se falam no mundo são diversas, mas a força da tradição é uma e a mesma. As Igrejas estabelecidas na Germânia não creem nem ensinam coisas diferentes das dos iberos e dos celtas, ou das do Oriente, do Egito e da Líbia, nem das que foram fundadas no centro do mundo [a Terra Santa]. Assim como o Sol, criatura de Deus, é único e o mesmo em todo o mundo, assim a pregação da verdade brilha em toda a parte, iluminando todos os homens que querem «conhecer a verdade» (1Tim 2,4).
Ireneu de Lyon (c. 130-c. 208)
bispo, teólogo, mártir
Contra as heresias I, 10,1-3; PG 7, 550-554
